Objetivo. Analizar las tendencias seculares de las tasas de mortalidad infantil (TMI) neonatal (TMN) y posneonatal (TMP) en México de 1980-1990. Material y métodos. La información estudiada fue proporcionada por el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática. Las tendencias de los indicadores fueron determinadas mediante modelos de regresión lineal y se efectuaron pruebas de paralelismo para evaluar la semejanza en pendientes de TMN y TMP por causas. Resultados. Las TMI se redujeron de 40.4 a 31.1/1 000, (B=-0.791). Las TMP mostraron un decremento significativo (B=-0.892), mientras que las TMN permanecieron casi estacionarias (B=0.089). Algunas tasas según causa mostraron decrementos importantes, tales como Infecciones intestinales, Neumonías e influenza y Otras causas; las que mostraron incrementos fueron: Ciertas afecciones perinatales, Anomalías congénitas y Deficiencias nutricionales. No se observaron cambios en Infecciones respiratorias agudas. La mortalidad neonatal proporcional mostró una tendencia ascendente de 37.6 por ciento a 48.8 por ciento. Conclusiones. Este análisis indica que la reducción en las TMI durante la década de los ochenta se debió al descenso de las TMP, entretanto no se registraron cambios en las TMN.