Procurei traçar nesse breve ensaio, o quadro atual da produçao de conhecimento científico na área de saúde coletiva no Brasil, buscando delimitar o campo de atuaçao dessa área específica, seu objetivo de análise e metodologia utilizada nas pesquisas realizadas e em andamento nos anos mais recentes. Em sua acepçao, o conceito de saúde coletiva tem um caráter mais abrangente e profundo que a noçao de medicina social, e a opçao pelo primeiro tem também o objetivo de evitar o debate sobre o caráter histórico-social da prática médica, presente em Foucault. Esse autor adverte para a falácia da medicina dita nao social já que, pelo menos desde o século XVIII, a medicina é uma atividade social. A noç*o de medicina individual, clínica, para o autor, reveste-se de um viés ideológico, onde determinada forma de prática social da medicina - a prática privada - procurou se defender e principalmente se justificar (Apud Teixeira, 1985)