Investiga-se, por meio de entrevistas, o modo de vida de mães de baixa renda, abrangendo as condições materiais de existência como fatores ligados ao estilo de vida, para identificar até que ponto as políticas de saúde estão atendendo às necessidades das mulheres nest patamar econômico. Utilizou-se a abordagem qualitativa para resgatar a história de vida de uma amostra de 17 mães residentes na periferia do Distrito Federal (DF). Seus relatos revelam um esquema de vida caracterizado por dificuldades financeiras, precárias condições de moradia, agravado por uma rotina doméstica cansativa, falta de lazer e autonomia pessoal restrita. Embora tenham acesso à Atenção Primária à Saúde, o foco da atenção é quase exclusivamente biologicista e de baixa resolutividade. Para conseguir aprimorar a qualidade de vida desse segmento da população, é preciso melhorar o seu bem-estar físico e mental por meio da adoção de políticas de promoção da saúde mais efetivas.