Objetivou-se investigar os aspectos emocionais manifestados no paciente cirúrgico. Para tanto, fez-se um levantamento de dados junto a 15 pacientes de um hospital público. Estes dados foram agrupados nas unidades biológicas e psicológicas afetadas no paciente e sua repercussão nos familiares. Afloraram, nos discursos, aspectos emocionais, espirituais, sociais, econômicos e culturais comuns quando há a iminência de uma intervenção cirúrgica. Conclui-se que a identificação das necessidades do paciente, e sua família, no período pré-operatório, pode levar ao planejamento dos cuidados de enfermagem na unidade de centro cirúrgico, unidade de recuperação pós-anestésica e no pós-operatório, havendo uma recuperação mais rápida, com a ajuda da família, parte importante no processo.