Con el objeto de determinar el tipo de virus respiratorios causantes de síndromes tipo influenza en niños, demostrar la circulación de virus influenza y evaluar la compatibilidad con la cepa de las vacunas recomendadas para 1995 y 1996, se realizó un estudio epidemiológico en el Hospital Pediátrico "Elías Toro", (HPET) de Caracas, entre junio de 1995 y diciembre de 1996. Usando hisopos tipo VIROCULT, se recolectaron 70 muestras de secreción nasal en 1995 y 56 en 1996, provenientes de niños entre los 2 meses y los 13 años de edad, llevados al HPET con síndrome tipo influenza. Las muestras se analizaron en Francia, en el Centro Nacional de Referencia de la OMS en Lyon.

Los resultados fueron:

En 1995 se detectaron 22/70 virus respiratorios (31,4 por ciento), de los cuales el 21 por ciento (15) correspondieron a VSR, 7 por ciento (5) a influenza A, 1,4 por ciento (1) a parainfluenza y 1,4 por ciento (1) a ADV tipo 2. En 1996 se detectaron 11/56 (19,6 por ciento), de los cuales 10,7 por ciento (6) correspondieron a influenza A, 3,5 por ciento (2) a VSR y 1,7 por ciento (1) tanto para ADV tipo 1, ECHO tipo 1 y Coxsackie respectivamente. Los virus influenza aislados estuvieron relacionados con las cepas de las vacunas correspondientes al año de aislamiento. Se confirma la circulación de virus influenza en 1995 y 1996 en Venezuela. Las cepas de la vacuna para 1995 y 1996 se adaptaron a la epidemiología local. Se propone mejorar la toma de muestras, reactivar la vigilancia de virus respiratorios a nivel local, promover la importancia y necesidad de la vigilancia de virus causantes de infecciones respiratorias agudas y continuar chequeando la compatibilidad entre los virus influeza circulantes y las cepas contenidas anualmente en la vacuna