Con el objeto de determinar el riesgo que representa para los neonatos en cuidado crítico la colocación de catéteres arterial y/o venoso, las características y complicaciones del procedimiento y su posible relación con morbilidad y mortalidad neonatal, se realizó el siguiente estudio longitudinal, prospectivo y sin exclusiones de 166 recién nacidos que ingresaron a la Unidad de Terapia Intensiva de la Maternidad Concepción Palacios, desde enero hasta octubre de 1996. A 131 se les cateterizaron arteria y/o vena umbilical (grupo estudio); 35 correspondieron al grupo control (sin catéteres). Los grupos fueron similares en cuanto a sexo, número de muertes, peso al nacer y puntuación de Apgar. En el grupo estudio observamos alta frecuencia de prematuridad y síndrome de dificultad respiratoria. El catéter arterial colocado a la altura de D8 con menos de 5 días de permanencia, y el venoso ubicado por encima del diafragma y con menos de 6 días de permanencia, se complicaron significativamente menos. No hubo relación entre la práctica del cateterismo umbilical y la presencia de sepsis, enterocolitis y hemorragia intracraneana.

Conclusión:

no es el cateterismo umbilical el responsable de la mala evolución, cuando ésta se presentó en algunos pacientes de la Unidad. Cuando es practicado con respeto a las normas de esterilidad, ubicación y duración, se minimiza el riesgo que representa