O estudo objetivou conhecer as percepçöes dos portadores de Hanseníase, do Programa de Hanseníase da Secretaria da Saúde de Itajaí/SC, sobre sua participaçäo em um grupo de educaçäo popular, no período 92/94. Utilizando a abordagem qualitativa, com entrevista guiada aos participantes do grupo, constatamos que a motivaçäo para participarem foi a necessidade de conhecer outros portadores e sentirem-se valorizados. Avaliam a experiência vivenciada como algo importante, que possibilitou o contato com lideranças nacionais e regionais do MORHAN (Movimento de Reintegraçäo de Pessoas atingidas pela Hanseníase), ampliou o conhecimento em relaçäo à doença e minimizou o estigma, aumentando o espaço de aceitaçäo entre os membros do grupo.