Esta revisäo tem como objetivos apresentar, sucintamente, os principais tipos de dietas vegetarianas, enfatizando suas implicaçöes nutricionais nos grupos mais vulneráveis e abordar sua influência na promoçäo da saúde, prevenindo e auxiliando no tratamento de doenças. Existem diferentes tipos de dietas vegetarianas; as mais tradicionais säo as ovo-lacto, as lacto e as vegetarianas restritas. Quanto menos restrita maior é a possibilidade da dieta vegetariana ser nutricionalmente adequada, inclusive para os grupos mais vulneráveis da populaçäo. O vegetarianismo traz uma série de benefícios para seus adeptos, embora alguns quadros de desnutriçäo tenham sido verificados em crianças vegetarianas. Daí a necessidade destas dietas serem bem planejadas. Aconselha-se que os profissionais de saúde estejam sempre atualizados para fornecer orientaçöes aos vegetarianos de modo a maximizar os benefícios e minimizar os problemas nutricionais que as dietas vegetarianas possam trazer