Este trabajo resume la experiencia adquirida en el marco del primer programa a nivel universitario para la formacion basica de enfermeras en el Peru. Se describe el perfeccionamiento gradual del curriculo academico, disenado no solo para formar profesionales competentes sino ademas para asociar a las egresadas con los problemas sociales basicos del pais. A traves de discusiones amplias, que contaron con la participacion de diversos sectores academicos y profesionales vinculados con el campo de salud, se definieron cuatro niveles de ensenanza-aprendizaje. Al establecer un proceso escalonado, de complejidad creciente, se facilito considerablemente la integracion estructural de la salud comunitaria , el metodo cientifico y la salud mental dentro del curriculo. Se puso gran enfasis en la practica de la enfermeria comunitaria, procurando equilibrar la experiencia intrahospitalaria con el trabajo en las comunidades mismas. El programa incluye estudios especificos de grupos comunitarios que abarcan aspectos tales como el control de las enfermedades mas frecuentes, la vigilancia epidemiologica y la prevencion de accidentes y desastres. Se ha conferido a las actividades practicas en torno a la atencion comunitaria de la salud un valor equivalente al internado hospitalario. El trabajo concluye describiendo la experiencia de un programa concreto realizado en la ciudad autogestionaria "Villa el Salvador", mediante un convenio entre la comunidad y la Universidad.