Las parasitosis intestinales por protozoarios que producen diarreas se dividen en tres grupos etiológicos:

las ocasionadas por giardia lamblia, entamoeba histolytica y criptosporidium SP. En relación a entamoeba histolityca se estimó en 1981, que 480 millones de individuos portaron el parásito basándose en la presencia de anticuerpos específicos. Más aún, se ha calculado que anualmente se infectan 48 millones de individuos, haciendo de esta parasitosis un problema de salud pública importante. Por otra parte, y como respuesta a la situación mencionada, se han descrito determinadas características en las cepas de Entamoeba histolytica que las hacen potencialmente invarosas: capacidad para fagocitar, mayor facilidad para aglutinar a la concabalina; falta de carga superficial que facilita la interacción con las células intestinales, efecto citopático más potente in vitro, habilidad para crecer en medio sólido, capacidad para producir lesiones en animales experimentales y específico patrón isoenzímatico, este última ha sido considerado como un patrón de virulencia por varios investigadores