Os efeitos eletrocardiográficos de doses de amrinone (A) e de ouabaína (O) capazes de desenvolver açöes inotrópicas eqüipotentes foram estudados em coraçöes isolados de cobaia mantidos em perfusäo de Langendorff, nutridos por soluçäo de Krebs-Henseleit. Um baläo de látex, em comunicaçäo com um transdutor de pressäo, era mantido dentro do ventrículo esquerdo, que contraía isovolumetricamente. Nestas condiçöes, a pressäo desenvolvida durante as contraçöes é o indicador do inotropismo cardíaco. Elétrodos epicárdicos possibilitavam o registro do eletrocardiograma. Foi verificado que a concentraçäo de A (140 mg/l) necessária para elevar a pressäo desenvolvida (PD) em 100% é cerca de 200 vezes maior que a dose de O (0,65 mg/l). Para doses eqüipotentes. A provocou discreta taquicardia (195 + ou - 25 bpm para 220 + ou - 25 bpm; p < 0,05) e raras extra-sístoles. Sob infusäo ocom O, näo houve variaçäo de freqüência cardíaca (183 + ou - 32 bpm para 180 + ou - 27 bpm; ns) e ocorreu retardo da conduçäo A-V do estímulo (PRi passou de 0,08 + ou - 0,03 para 0,12 + ou - 0,04; p < 0,01). Em todas as preparaçöes infundidas com O ocorreram extra-sístoles freqüentes seguidas de arrtmias mais complexas (fibrilaçäo ventricular, taquicardia paroxística supraventricular). Estes resultados estäo de acordo com relatos da literatura de que A pode exercer efeitos inotrópicos equivalentes aos de digitálicos, sem as arrtmias habitualmente provocadas pelos glicosídeos