A disfunçäo do ventrículo esquerdo (VE) constitui a principal causa de morte dos doentes com infarto agudo do miocárdio (IAM) que säo internados em Unidades de Tratamento Intensivo de Coronários. Deste modo, compreende-se que a avaliaçäo do desempenho do VE tenha uma importância relevante na escolha da terapêutica a instituir, na apreciaçäo de sua eficácia e no prognóstico dos doentes com IAM. Na primeira seçäo deste Simpósio, analisa-se a fisiopatologia da disfunçäo do VE no IAM; na segunda, referem-se diversos indicadores clínicos do desempenho ventricular no IAM, nomeadamente as classes de Killip e o índice de Norris; na terceira, baseado num estudo efetuado em 250 doentes, valoriza-se a contribuiçäo do exame hemodinâmico com o cateter de Swan-Ganz para a avaliaçäo da funçäo cardíaca e para o prognóstico dos doentes com IAM; na quarta, decrevem-se os critérios hemodinâmicos que permitem o diagnóstico de infarto do ventrículo direito; na quinta, fundamentado num estudo que abrangeu 107 doentes, referem-se diversos índices fonomecanocardiográficos do desempenho do VE no IAM, designadamente: amplitude da onda a e morfologia do apexocardiograma; intervalos de tempo sistólico e diastólicos