La asistencia social no puede ser concebida como un sistema de instituciones públicas y privadas que por sí mismas pueden dar atención asistencial a la población necesitada, como una acción del Estado benefactor o de la filantropía que se preocupa por los indigentes, minusválidos y desvalidos; sino que es una problemática que atañe a la sociedad en su conjunto y a la que sólo con una movilización de todos los sectores o elementos y en todo el ámbito social es posible dar una respuesta a las demandas de la población necesitada. La única fuerza mediadora que es capaz y viable para participar en una estrategia de asistencia social, que pueda llevarse a todos los lugares donde haya desvalimiento, es la familia o las familias. Por tal motivo, la familia debe ser el objetivo central de la estrategia asistencial; de tal manera que la acción emprendida por el sistema institucional tenga por objeto, en primera instancia, capacitar y habilitar a los miembros de las familias, que reúnan determinadas condiciones, para atender a su propia gente desvalida.

El presente trabajo se integra por los siguientes capítulos:

1.- La crisis social, el desvalimiento humano y la crítica asistencial: una pista. 2.- La crisis familiar como síntoma y proceso en el desvalimiento y conducta desviante. 3.- La familia en la estrategia de una asistencia social movilizadora de los agentes de promoción y servicios necesarios