Estudamos os efeitos da ingestäo aguda de bebidas alcoólicas sob o ponto de vista clínico, eletrocardiográfico e laboratorial, em 23 indivíduos, 16 sadios e 7 com antecedentes de cardiopatia, que näo faziam uso habitual de álcool. Todos apresentaram, após a ingestäo alcoólica, aumento significativo das taxas sangüíneas de álcool e acetaldeído. Os níveis séricos de potássio, magnésio e glicose näo sofreram variaçöes importantes, o mesmo ocorrendo com a duraçäo das ondas P e dos intervalos PR, com a morfologia das ondas P e dos complexos QRS, com o eixo elétrico de P e de QRS e com as ondas U. Observamos, em todos os casos, queda da pressäo arterial sistólica, após a ingestäo alcoólica. O grupo de indivíduos com antecedentes de cardiopatia apresentou algumas alteraçöes significativas, caracterizadas por: aumentos da taxa sangüínea de cálcio e de transaminase glutamooxalacética; queda da pressäo arterial diastólica e aumento da freqüência cardíaca; arritmias cardíacas (arritmia sinusal e extra-sistoles ventriculares); diminuiçäo da amplitude dos complexos QRS; aumento do intervalo QT, alteraçöes da repolarizaçäo elétrica ventricular, com aparecimento de ondas T bífidas, invertidas e de baixa voltagem. Esses resultados sugerem que alteraçöes significativas da performance cardíaca conseqüentes à ingestäo alcoólica, ocorreram apenas em indivíduos já portadores de distúrbios cardiovasculares