O perfil lipídico foi estudado em 79 pessoas idosas normais de ambos os sexos, com idades entre 60 e 93 anos. Para efeito da análise comparativa, foram estudados 115 indivíduos jovens normais de ambos os sexos, com idade entre 20 e 40 anos. Tanto no sexo masculino como no feminino, a média de HDL-colesterol foi menor nos idosos em relaçäo aos jovens, enquanto o colesterol total, triglicérides, LDL-colesterol, VLDL-colesterol, índice de risco 1 e 2 foram maiores naqueles do que nestes. O estudo comparativo entre mulheres e homens idosos revelou apenas aumento significativo do colesterol total e HDL-colesterol naquelas em relaçäo a estes, näo tendo ocorrido diferença entre os sexos, quando se analisaram as demais variáveis. Considerando-se que o colesterol possa representar fator de risco, é possível supor que os níveis mais elevados de HDL-colesterol, observados nas mulheres idosas em relaçäo aos homens de mesma faixa etária, possam atuar como fator protetor contra as manifestaçöes ateroscleróticas