De janeiro de 1979 a março de 1987, 50 pacientes foram submetidos a pericardiectomia por pericardite constritiva. A etiologia näo foi determinada em 27 pacientes (54%), era tuberculoso em 11 (22%), cirurgia cardíaca prévia em 6 (12%), e outras causas em 6. As manifestaçöes clínicas mais freqüentes foram dispnéia em 44 pacientes (88%), hepatomegalia em 35 (70%), estase jugular em 26 (52%) e ascite em 22 (44%). A radiografia do tórax revelou aumento de área cardíaca em 39 pacientes (78%), calcificaçäo em 19 (38%) e derrame pleural e 18 (36%). O eletrocardiograma mostrou diminuiçäo da vantagem em 19 pacientes (38%) e arritmia atrial em 10 (20%). O ecocardiograma realizado em 28 pacientes, (56%), revelou evidência de restriçäo e espessamento do pericárdio em todos. O estudo hemodinâmico realizado em 25 pacientes (60%) revelou aumento da pressäo diastólica inicial e final e evidências de restriçäo em todos. A via de acesso foi a esternotomia em 49 pacientes (98%) e a toracotomia esquerda em um. Em 3 pacientes foi utilizada circulaçäo extracorpórea por intercorrências. Quatro pacientes (8%) faleceram, 2 por baixo débito devido a miocardiopatia associada e 2 por problemas de ventilaçäo e sepsis. As principais complicaçöes foram baixo débito transitório em 3 e sangramento em 2 pacientes, 39 pacientes estäo em classe funcional I e os sete restantes em classe funcional II