Os autores descrevem os aspectos anátomo-patológicos de 16 coraçöes obtidos de necrópsia de paciente falecidos devido à leishmaniose visceral (LV). As alteraç öes histológicas foram mais proeminentes, porém nunca em grau intenso, no miocárdio e consistiram de edema, infiltraçäo linfocitária, necrose focal e proliferaçäo dos miócitos de Anitschkow. Estas alteraçöes, quando tomadas em conjunto estabeleceram o diagnóstico de miocardite focal em somente um dos casos. Os demais exibiram alteraçöes que parecem representar o que se pode denominar de "miocárdio reacional". A pesquisa de Leishmania donovani tanto nas coloraçöes de rotina quanto através de métodos de imunoperoxidase resultou negativa. Doze (75%) dos pacientes tinham broncopneumonia bacteriana (BCP) e/ou sepse associada; por isto foi questionado se o dano cardíaco foi realmente secundário a estas infecçöes ou à LV. Para rersolver esta questäo foi idealizado um grupo controle composto por pacientes que faleceram devido a doenças bacterianas agudas e sem LV. Verificou-se que elas näo diferiram das alteraçöes vistas no grupo LV. Entretanto estas mesmas alteraçöes estiveram também presentes em quatro caso com LV que näo apresentavam infecçöes bacterianas associadas, incluindo o caso com miocardite. Estes resultados levaram-nos a concluir que há comprometimento cardíaco no curso da LV; no entanto ele é pouco intenso e consiste no que se pode denominar "miocárdio reacional". As infecçöes bacterianas associadas podem contribuir para as alteraçöes histológicas encontradas