Foram estudados 300 pacientes submetidos a cateterismo cardíaco direito à beira do leito (CCDBL) pela técnica de Swan-Ganz, visando avaliar a relaçäo das medidas obtidas com a classificaçäo de Killip-Kimball, e determinar a prevalência de complicaçöes. Dos 300 casos, 267 (89%) eram portadores de infarto agudo do miocárdio (IAM), estando 146 em classe II, 36 em classe III e 71 em classe IV. A introduçäo do cateter obteve êxito em 288 casos (96%), conseguindo-se obter a medida da pressäo encravada na artéria pulmonar (PEAP) em 236 (78,7%) doentes. Nos casos de IAM, a medida da PEAP estava abaixo de 18 mmHg em 47,2% dos pacientes em classe II, em 44,1% daqueles em classe III e em 35,3% dos casos em classe IV. Intercorrências ocorreram em 33 pacientes (11%): ruptura do balonete em 12 (4%), arritmias transitórias em 11 (3,7%) e obstruçäo do cateter em 10 (3,3%). Houve complicaçöes em 45 casos (14,7%): infarto pulmonar em 18 (6%), flebite em 15 (5%), arritmia persistente em 10 (3,3%), ruptura da artéria pulmonar e endocardite infecciosa em um caso cada. As médias de idade foram semelhantes nos grupos com e esem complicaçöes, mas o tempo de permanência do cateter foi significativamente maior no grupo com complicaçöes: 3,4 ñ 0,2 vs 2,7 ñ 0,1 dias (p < 0,05). Concluímos que percentagem apreciável de pacientes clinicamente em classes II, III e IV apresentavam PEAP abaixo de 18 mmHg. O tempo de permanência do cateter constituiu-se num importante fator de desencadeamento de complicaçöes...