"En este capítulo se revisan los métodos actuales para el control de la fertilidad, así como los riesgos y beneficios derivados de su uso. Los servicios de planificación familiar necesitan métodos anticonceptivos que mejoren las elevadas tasas de discontinuación y el elevado número de abortos inducidos observados en países en vías de desarrollo; así como, de satisfacer las demandas de las parejas a lo largo de su vida reproductiva. Las encuestas realizadas concuerdan en la necesidad de métodos que además de eficaces protejan contra enfermedades por transmisión sexual y que sean adecuados para sectores específicos de la población tales como los adolescentes, mujeres durante la lactancia y mujeres premenopáusicas. En la actualidad se estima que existe un número importante de anticonceptivos en desarrollo; sin embargo, la mayoría de ellos representan modificaciones de los ya existentes o bien consisten en el diseño de sistemas de liberación de esteroides sintéticos ya en uso en anticonceptivos. Es de preverse que la mayoría de los anticonceptivos que estarán disponibles en la próxima década consistirán en modificaciones de los sistemas de liberación de esteroides de acción prolongada. Los implantes subdérmicos de Silástic o biodegradables son ejemplos de esta próxima generación que proporcionarán de manera lenta, constante y controlada las dosis adecuadas de drogas o esteroides anticonceptivos. El uso de compuestos incluyendo hormonas esteroides y/o antiprogestinas después del coito representa una alternativa para el futuro de la regulación de la fertilidad especialmente en ciertos núcleos de la población como en las adolescentes. El importante y dramático aumento de las enfermedades por transmisión sexual ha sido instrumental para el desarrollo de anticonceptivos de barrera con propiedades virucidas pero sobre todo ha permitido una respuesta a las constantes demandas del sector femenino a mejores métodos que protejan, además, contra diferentes infecciones por transmisión sexual. Por último, el diseño y desarrollo de nuevas y más fáciles técnicas para la estirilización quirúrgica voluntaria en la mujer y el varón ofrece en la actualidad alternativas en anticoncepción permanente y permite la participación de ambos cónyuges en planificación familiar"