El problema de la desigualdad entre los sexos parte de la imposibilidad biológica de la igualdad; por ser diferentes anatómicamente mujeres y hombres hemos acabado siendo desiguales socialmente. A lo largo del tiempo se ha construido la desigualdad de las mujeres en relación con los hombres.

La racionalización de la diferencia sexual como el origen y la razón de la situación de subordinación de las mujeres es resultado de un proceso universal de la condición humana:

la necesidad de pensar y simbolizar la diferencia entre los sexos. El resultado de dicha conceptualización es el género, o sea, la adjudicación simbólica de atributos, papeles y espacios a las personas en función de su sexo. Con una estructura psíquica universal y mediante el lenguaje, los seres humanos simbolizamos una materia prima idéntica en todas las sociedades -la diferencia sexual- y producimos el género en distintas versiones culturales. El entramado de la simbolización de que se hace a partir de lo anatómico y de lo reproductivo conduce ineluctablemente a la división sexual de la sociedad