Objetivo - Comparar a eficácia terapêutica do carvedilol, novo agente anti-hipertensivo, que combina as propriedades de vasodilatador e ß-bloqueador, com a nifedipina. Métodos - Em estudo multicêntrico duplo-cego, 106 pacientes com hipertensäo arterial leve a moderada foram tratados de forma monoterápica com carvedilol (n=51), ou com nifedipina de liberaçäo lenta (n=55). Após período de wash-out e placebo de 4 semanas, carvedilol foi administrado em única tomada diária na doses de 25mg/dia por 8 semanas consecutivas. A nifedipina foi administrada também por semanas consecutivas após o período de wash-out e placebo em 2 tomadas diárias na dose de 40mg/dia. Resultados - Os dois tratamentos se mostraram igualmente eficazes no controle da pressäo arterial dos pacientes tanto na posiçäo sentada quanto em ortostatismo, apresentando índices de resposta satisfatória em 79 por cento e 78 por cento dos pacientes tratados com carvedilol ou nifedipina, respectivamente. O tratamento com carvedilol näo se acompanhou da taquicardia reflexa comum aos vasodilatadores. Nenhum dos tratamentos acarretou alteraçäo dos parâmetros bioquímicos que avaliaram possíveis efeitos sobre os metabolismos glicídico e lipídico, bem como sobre as funçöes renal e hepática. Apesar de eficácia pressórica semelhante, a incidência de efeitos colaterais no grupo com carvedilol (15,68 por cento) foi acentuadamente inferior da observada no grupo tratados com nifedipina (25,45 por cento). Conclusäo - Carvedilo é boa opçäo para o tratamento monoterápico de pacientes com hipertensäo arterial leve a moderada, pois apresenta alta eficácia, podendo ser administrado uma vez ao dia com boa tolerabilidade