Objetivo − Analisar, retrospectivamente, 83 pacientes com endocardite infecciosa (EI) submetidos a tratamento cirúrgico com objetivo final de identificar subgrupos com evolução distinta, principalmente quanto à mortalidade (grupos de risco). Métodos − Entre 1985 a 1990, 83 pacientes com EI submetidos à cirurgia cardíaca, sendo 51(61%) homens, com idade entre 3 meses e 71 (média 31,4 ± 16,7) anos. Resultados − Dois subgrupos de pacientes foram mais operados: os com EI do lado esquerdo e os com EI por Staphylococcus aureus. Dos 83 pacientes operados, em 77 a EI acometia as estruturas do lado esquerdo e em 6, as do lado direito (p<0,001). Se selecionados quanto a um agente etiológico (Staphylococcus aureus), esta tendência também se manteve: de 29 pacientes com EI do enquanto que dos 22 com EI do lado direito pelo mesmo agente, apenas 3 (14%) foram operados (p<0,05). Não houve diferença estatisticamente significante no número de pacientes tratados cirurgicamente quando comparados os dois agentes mais freqüentes. Dos 51 com EI por Staphylococcus aureus, 16 (31%) foram operados, da mesma forma que de 60 pacientes com EI por Staphylococcus viridans, 22 (37%) também foram. A mortalidade nos pacientes operados foi de 32%. Aos pacientes com EI por Staphylococcus aureus associou-se maior risco cirúrgico, isto é, foram responsáveis por 46% do total de óbitos. Conclusão − O tratamento cirúrgico foi mais empregado nas EI do lado esquerdo do que do lado direito do coração independentemente do agente etiológico