En este artículo se señalan los grandes cambios que vienen presenciando en las últimas décadas y que atañen al campo de lo económico, lo político, lo social, todo lo cual supone la modificación del rol del Estado, la globalización económica, la revolución científico-técnica y las innovaciones organizacionales. Todos estos cambios de contexto están llevando a las instituciones a enfrentar y promover modificaciones a su interior y el sector salud no es la excepción. La autora plantea que las modificaciones que se están dando en las instituciones o en el sector salud en general, pueden convertirse en oportunidades y generan nuevos retos en la gestión del recurso humano. El artículo está ilustrado con experiencias exitosas e innovadoras, vinculadas a los cambios considerados críticos. Entre los procesos modernizantes que está afrontando el sector, la autora señala la descentralización, la privatización y la desregulación. Respecto de la descentralización, apunta que ésta supone que la gestión de recursos humanos se convierte en un concepto transformador y decisivo. En relación con la desregulación, se plantea que la misma ha llevado a la apertura de mercados, planteando la necesidad que las instituciones modifiquen sus estándares de calidad y eficiencia. En este proceso, la gestión de decisiones y la capacitación. Otro campo en donde se están dando cambios significativos ha sido en las relaciones laborales, en este sentido la autora afirma que los sindicatos deberán asumir una posición propositiva y generando nuevas propuestas de negociación, sin perder de vista sus objetivos. Este aspecto es ilustrado con dos experiencias brasileñas. La gestión del personal en la instituciones de salud es otro gran campo en donde se están dando una serie de modificaciones importantes, a pesar de la persistencia de grandes deficiencias. Los cambios observados están vinculados con la implantación de la evaluación del desempeño, la búsqueda de mecanismos para incrementar la productividad, aplicación de incentivos e implementación de programas de calidad en los servicios.

En la aplicación de la evaluación del desempeño en el campo de la salud existen aún una serie de aspectos que es necesario aclarar:

para qué sirve, el papel de lo individual y lo grupal, conceptos que debe incluir, cómo evaluar el uso apropiado de la tecnología, de los conceptos ligados a la ética médica, entre otros