Realizamos a análise custo-benefício da citologia aspirativa obtida porpunçao aspirativa com agulha fina da tiróide (PAAF) como método único indicativo de cirúrgia, calculando os dados reais obtidos em 172 pacientes portadores de nódulo tiroideano que foram submetidos à cirúrgia. Comparando-se os dados citológicos com a histologia, a PAAF apresentou sensibilidade de 87 por cento, especificidade de 74 por cento e acurácia de 77 por cento. O estudo de custo-benefício comparou os gastos com os benefícios auferidos pela PAAF em relaçao à cintilografia. Nosso trabalho demonstra que a PAAF apresenta razao benefício/custo altamente satisfatória, da ordem de 10,3 a 13,1 para o paciente previdenciário do INAMPS e da ordem de 8,5 a 11,7 para o paciente proveniente da clínica particular. Desta maneira, além das vantagens de simplicidade, especificidade e sensibilidade, a punçao aspirativa da tiróide é econômica.