O exercício físico é um estado fisiológico caracterizado por um aumento na oxidaçäo de substratos energéticos no sentido de satisfazer as necessidades aumentadas de energia, principalmente da musculatura envolvida no processo contrátil. O objetivo deste estudo foi analisar, por calorimetria indireta, o metabolismo energético de indivíduos normais em exercício físico moderado. As medidas calorimétricas de oxidaçäo energética corporal associadas às determinaçöes sanguíneas de substratos e hormônios foram realizadas durante 15 min de exercício a 40 por cento do consumo máximo de oxigênio em bicicleta ergométrica. Os níveis de quociente respiratório, velocidade de oxidaçäo de carboidratos e lipídios e taxa metabólica dos indivíduos estudados nos 10 min finais do período de exercício foram de 0,923 ñ 0,010, 534 ñ 35 e 86,1 ñ 13,7 mg/m²min e 3.026 ñ 173 cal/m²min, respectivamente. As adaptaçöes metabólicas e hormonais a esta situaçäo fisiológica revelaram diminuiçäo significativa da glicemia e insulinemia nos indivíduos estudados, com aumento simultâneo das concentraçöes sanguíneas de lactato, piruvato, ácidos graxos livres, glicerol, corpos cetônicos e glucagon. Em conclusäo, indivíduos normais em exercício físico de intensidade moderada aumentaram significativamente as velocidades de oxidaçäo de carboidratos e lipídios para satisfazer as necessidades energéticas requeridas pelo esforço, atingindo valores de 5,34 ñ 0,35 g/m² de carboidratos e 0,86 ñ 0,14 g/m² de lipídios oxidados em 10 min