Com o advento da tenologia do RNA recombinante, a disponibilidade do crescimento humano (hGH) passou a ser ilimitado e o seu uso clínico está sendo investigado numa variedade de outras condiçoes clínicas diferentes do retardo de crescimento. A deficiência de GH em adultos com doenças hipofisárias caracteriza-se pela diminuiçao da massa magra, aumento relacionada ao hiper-somatotropismo. A administraçao de hGH por períodos de curta duraçao tem mostrado efeitos benéficos na composiçao corporal, ajustamento psico-social e capacidade funcional muscular em adultos deficientes de GH. Desde que as modificaçoes na composiçao corporal da seilidade sao semelhantes às da deficiência de GH e podem ser revertidas com o uso de hGH em doses substitutivas, tem sido postulado que a secreçao diminuída de GH observada na velhice pode contribuir para as alteraçoes geríatricas da composiçao corporal. Ainda nao se sabe se o tratamento com hGH a longo prazo melhorará o estado funcional da velhice sem causar complicaçoes. Estudos clínicos preliminares com crianças e adultos têm mostrado efeitos benéficos do hGH em diversas doenças associadas com o catabolismo protéico. Serao necessários, entretanto, estudos mais aprofundados e a mais longo prazo antes que a terapêutica com hGH possa a ser recomendada nessas condiçoes. (Arq Bras Endocrinol Metab 1994; 38/1:10-15).