Os carcinomas diferenciados de tireóide apresentam um comportamento biológico heterogêneo que pode estar relacionado a fatores genéticos e ambientais. O conteúdo de iodo da dieta pode influenciar a incidência e o tipo do carcinoma de tireóide. Há algumas evidências que o Estado do Rio Grande do Sul possa apresentar alguma deficiência de iodo. O objetivo do presente trabalho é descrever as características clínicas e demográficas de uma coorte de pacientes com carcinoma diferenciado de tireóide. Foram incluídos no estudo 125 pacientes (103 mulheres; idades de 8 a 84 anos, média de 45,8 anos) portadores de carcinoma diferenciado de tireóide de acordo com os critérios histopatológicos da Organizaçäo Mundial de Saúde. Todos os pacientes haviam sido submetidos a tireoidectomia total ou quase total. Os pacientes com carcinoma do tipo folicular constituíram 40 por cento da amostra, eram mais velhos (p < 0.001) e em 50 por cento dos casos a apresentaçäo clínica inicial foi o bócio multinodular. Os pacientes com carcinoma do tipo papilar apresentaram mais frequentemente comprometimento dos linfonódios cervicais e o nódulo isolado de tireóide foi a apresentaçäo clínica inicial mais frequente. A presença de metástases foi identificada em 34 pacientes (27 por cento) e ocorreu principalmente para os pulmöes. Os pacientes com metástases eram mais velhos e apresentavam mais frequentemente o carcinoma do tipo folicular. Conclui-se que esses pacientes com carcinoma diferenciado de tiróide apresentam peculariedades como a elevada proporçäo de carcinoma do tipo folicular, a apresentaçäo inicial sob a forma de bócio e a elevada freqüência de metástases pulmonares. Estas características podem estar relacionadas a fatores ambientais, como a diminuiçäo da ingestäo do iodo na dieta