O hormônio de crescimento urinário (U-GH) noturno foi determinado durante três noites consecutivas em 40 crianças normais, voluntárias, com estatura entre os percentis 10 e 90 e em 29 crianças com estatura abaixo do terceiro percentil, diagnosticadas como baixa estatura constitucional e/ou familial (BEC) ou deficientes de GH (DGH) de acordo com os critérios diagnósticos clássicos. O U-GH foi também determinado durante a realizaçäo dos testes farmacológicos (hipoglicemia ou L-dopa) nas crianças com baixa estatura. Observou-se uma grande variabilidade inter e intra-individual (CV=38 por cento) na excreçäo do U-GH, tanto em crianças normais quanto em crianças com BEC e com DGH. Näo houve diferença entre o sexo masculino e o feminino nas concentraçöes do U-GH (3,1 x 3,6 ng/noite, NS). Os púberes apresentaram maior excreçäo que os impúberes (4,1 x 2,3 ng/noite, p<0,01) e observou-se uma correlaçäo positiva do U-GH com idade (r=0,28, p<0,005). As crianças com DGH apresentaram menor excreçäo de U-GH que crianças normais impúberes (1,1 x 2,2 ng/noite, p<0,0005) e que crianças com BEC (1,1 x 2,2 ng/noite, p<0,001), porém näo houve completa discriminaçäo entre os três grupos. A sensibilidade e especificidade diagnósticas foram respectivamente de 81 por cento e 69 por cento para um ponto de corte de 1,6 ng/noite. Houve correlaçäo positiva entre o U-GH noturno e a resposta do GH plasmático aos testes farmacológicos (r=0,67, p<0,0001), porém a determinaçäo do U-GH durante os testes nao auxiliou na discriminaçäo dos grupos. Considerando determinados pontos de corte (1,2 e 2,5 ng/noite) e coleta de três amostras consecutivas, acreditamos que o método pode ser utilizado como "screening" na avaliaçäo da baixa estatura, reduzindo a indicaçäo de testes farmacológicos.