Os autores fazem uma revisão da história do diabetes mellitus. A prevalência da doença e o impacto das complicações crônicas da mesma na morbi-mortalidade do paciente diabético são apresentados. Segue-se à esta introdução, um sumário dos principais fatos e nomes presentes nesta história. O artigo é dividido em dois períodos, separados entre si pelo advento da insulina, para traduzir a importância da descoberta desta substância na sobrevida do diabético insulino-dependente. Durante a narrativa, sucessos e fracassos são descritos ordenadamente, enfatizando-se a importância do método científico para a construção da história do diabetes mellitus como hoje conhecemos.