A punçäo aspirativa com agulha fina (PAAF) é considerada o método diagnóstico inicial e o de melhor relaçäo custo-benefício na avaliaçäo da doença nodular da tireóide. Apesar das vantagens do procedimento, o sucesso do método depende da experiência do patologista e da habilidade técnica na obtençäo de amostras adequadas. Neste trabalho avaliamos a eficácia do procedimento em um hospital geral de ensino. Foram realizadas 754 punçöes em um período de 3 anos. Cada nódulo palpável foi aspirado por médicos residentes de endocrinologia com agulha fina por 4 a 6 vezes. O material foi corado pelos métodos de Giemsa e de Papanicolaou. O resultado anatomopatológico foi obtido de 93 pacientes. A PAAF foi realizada em 663 pacientes (613F/50M), com idade média de 50ñ14 anos (12 a 93). Nos exames cito patológicos, os diagnósticos foram; bócio colóide (58,5 por cento), neoplasia folicular ou suspeito (8,2 por cento), tireoidite de Hashimoto (5,3 por cento), carcinoma papilar (2,3 por cento), carcinoma anaplásico (0,4 por cento), carcinoma medular (0,1 por cento) e insatisfatório (25,2 por cento). Dos 93 pacientes operados, 41 (44 por cento) apresentavam neoplasia e, entre as malignas, o carcinoma papilar foi o mais freqüente (65,6 por cento). Na neoplasia folicular, a percentagem de carcinoma foi 24 por cento.

A análise dos dados da PAAF demonstrou:

sensibilidade 92 por cento (IC= 78,6 a 98,3 por cento), especificidade 80 por cento (IC= 65,4 a 90,4 por cento), valor preditivo positivo 79,5 por cento (IC= 64,7 a 90,2 por cento), valor preditivo negativo 92,3 por cento (IC= 79,1 a 98,4 por cento) e acurácia diagnóstica 86 por cento (IC= 76,1 a 92,3 por cento). A PAAF estabeleceu um diagnóstico em 66,6 por cento dos nossos pacientes, diminuindo os custos e o número de cirurgias. A taxa de detecçäo à cirurgia de carcinomas de tireóide aumentou de 19,4 por cento para 31,2 por cento em 11 anos em nosso hospital.