Para avaliar a freqüência da microalbuminúria e fatores clínicos e metabólicos associados, estudamos 72 pacientes com diabetes tipo 1 (DM 1, 38F/34M, sendo 6 crianças, 17 adolescentes e 49 adultos, com 22,7ñ9,5 anos e 7 anos (0,1-37,5) de duração da doença). A taxa de excreção de albumina (EUA) foi determinada em amostra noturna de urina de l0h. Microalbuminúria foi definida como EUA >/=20 e <200ng/min em pelo menos 2 de 3 amostras de urina, 25 por cento mostraram-se microalbuminúricos (16 adultos e 2 adolescentes) e tinham maiores médias de idade (27,3ñ5,8 vs 20,9ñ10,1 anos, p<0,001), duração do DM (11,0 (0,1-17,0) vs 5,9 (1 ,0-37,5) anos, p<0,05), índice de massa corporal (22,7ñ2,6 vs 20,7ñ3,1, p<0,05), uréia (32,4ñ7,8 vs 28,3ñ5,9mg/dl, p<0,05), creatinina (0,7 (0,6-1,2) vs 0,6 (0,4-1,1) mg/dl, p<0,05) e maior freqüência de retinopatia (33 por cento vs 9,4 por cento, p<0,05) quando comparados aos normoalbuminúricos. Na regressão linear múltipla em stepwise, tendo a EUA como variável dependente, a única variável independente associada e preditora foi a idade (r2= 0,13, p<0,05). Concluímos que a idade foi um fator determinante no surgimento da microalbuminúria. Apesar de não termos observado microalbuminúria em crianças sugerimos que a triagem nesta faixa etária deve ser discutida no contexto específico de cada serviço de atendimento ao diabetes.