Analisaram-se amostras de água do mar de cinco pontos da Baía de Guanabara quanto ao número mais provável (NMP) de coliformes totais e de Escherichia coli usando-se o método fluorogênico, e verificaram-se o pH, a salinidade e a temperatura dos locais de colheita. As contagens de E. coli nas amostras das estaçöes Icaraí, Boa Viagem e Santa Cruz foram, em média, acima do previsto na legislaçäo, enquanto que nas estaçöes Piratininga e Rio Branco, 92,9 por cento e 100 por cento das amostras tiveram contagens de E. coli menor que 3/100ml. Observou-se relaçäo positiva entre coliformes totais e E. coli, enquanto que a correlaçäo entre colimetria, pH, salinidade e temperatura da água näo foi significativa. Temperatura e pH mostraram pouca variaçäo entre as estaçöes, sendo as médias de salinidade, coliformes totais e E. coli semelhantes em Icaraí, Boa Viagem e Santa Cruz. Piratininga e Rio Branco apresentaram médias diferentes destas e semelhantes entre si. Os resultados em Icaraí, Boa Viagem e Santa Cruz indicam provável impropriedade para o cultivo e/ou extrativismo de mexilhöes destinados ao consumo, enquanto que os de Piratininga e Rio Branco indicam provável propriedade para a instalaçäo de cultivo de mexilhöes ou mesmo para depuraçäo natural de mexilhöes cultivados em águas contaminadas