Foram investigadas a morfologia e a funçäo tireoidiana de ratas Wistar, adultas, castradas e näo castradas e mantidas em estado hipotireóideo pela administraçäo diária de propiltiouracil por 120 dias. Ratas eutireóideas castradas e näo castradas serviram de controle. As tireóides, colhidas ao final do experimento, foram pesadas, processadas histologicamente e submetidas à análise morfométrica, pela qual foi determinada a proporçäo dos componentes glandulares (epitélio folicular, colóide e estroma). No plasma sangüíneo, colhido também ao final do período experimental, foram determinadas as concentraçöes de T3 total, T4 livre e TSH. O peso e a histomorfometria da tireóide näo sofreu influência da castraçäo e o aumento do componente epitelial e decréscimo da quantidade de colóide só foram detectados no hipotireoidismo. No estado eutireóideo a deficiência dos esteróides sexuais levou ao aumento dos valores de T4 livre e T3 total e no hipotireoidismo, exacerbou a queda de T3 total, mas näo a de T4 livre. Os valores de TSH näo se alteraram em nenhum dos estados funcionais da glândula ou das gônadas. Conclui-se que o hipogonadismo näo modifica a hiperplasia glandular e a queda dos níveis plasmáticos de tiroxina livre induzidos pelo propiltiouracil, mas altera profundamente o comportamento da triiodotironina total de acordo com o estado funcional da tireóide, tudo sem alterar os valores plasmáticos de TSH