Is the information about dengue available on Brazilian websites of quality and reliable?

Lima, Thiago Henrique de; Menezes, Ivandilson Pessoa Pinto de; Malafaia, Guilherme

The objective of the present study was to identify and evaluate the content of information about dengue available on Brazilian websites. Thirty-two websites were selected for the analysis. For the evaluation of the content of information about dengue, a form was prepared with 16 topics grouped in six information blocks: etiology/transmission, vector, control and prevention, disease/diagnosis, treatment and epidemiology.

The websites were also evaluated according to the following criteria:

authorship, update, language, interactivity, scientific basis and graphic elements. The results showed a predominantly lack of information in relation to the topics analyzed in each information block. Regarding the technical quality of the websites, only 28.1% showed some indication of scientific basis and 34.3% contained the date of publication or of the last update. Such results attested the low reliability of the selected websites. Knowing that the internet is an efficient mechanism for disseminating information on health topics, we concluded that the creation of such mechanisms to disseminate correct and comprehensive information about dengue is necessary in order to apply this useful tool in the prevention and control of the disease in Brazil.

O presente estudo teve como objetivos identificar e avaliar o conteúdo das informações sobre dengue disponibilizadas em websites brasileiros. Foram selecionados 32 websites com caráter informativo para a análise. Para a avaliação do conteúdo das informações sobre dengue, utilizou-se um formulário composto de 16 tópicos agrupados em seis blocos de informação: etiologia/transmissão, vetor, controle e prevenção, doença/diagnóstico, tratamento e epidemiologia.

Os websites também foram avaliados quanto aos seguintes critérios:

autoria, atualização, linguagem, interatividade, fundamento científico e elementos gráficos. Os resultados demonstraram grande percentual de ausência de informações em relação aos tópicos analisados em cada bloco de informação. Quanto à qualidade técnica dos websites, verificou-se que apenas 28,1% apresentaram indicação de fundamentação científica e 34,3% continham a data da publicação ou a última atualização das informações. Tais resultados atestaram a baixa confiabilidade dos websites. Sabendo que a internet é um eficiente mecanismo de difusão de informações sobre a saúde, conclui-se que é necessária a criação de mecanismos de disseminação de informações corretas e abrangentes sobre a dengue, aproveitando-se dessa ferramenta útil para a prevenção e o controle da doença no Brasil.