Objetivos:

Revisar a história do conhecimento sobre as afecções da tireoide, com ênfase na evolução do tratamento cirúrgico das doenças dessa glândula, especialmente nos cirurgiões envolvidos no aperfeiçoamento de uma operação que inicialmente apresentava altas taxas de complicações e mortalidade.

Métodos:

Revisão da literatura utilizando as bases de dados PubMed e LILACS. Foram selecionados artigos relevantes sobre a história da cirurgia da glândula tireoide.

Resultados:

A evolução histórica da cirurgia da tireoide é semelhante à evolução da cirurgia em geral. Inicialmente cercada de superstições e resultados desastrosos, foi sendo aperfeiçoada pela contribuição de ícones da cirurgia como Billroth, Kocher e Halsted, até tornar-se um procedimento efetivo. Por se tratar de uma doença com alta prevalência, permitiu que centros de referência atingissem enorme experiência no procedimento, sendo inclusive o tipo de cirurgia que oportunizou o desenvolvimento das maiores clínicas de cirurgia nos Estados Unidos e na Europa.

Conclusões:

Apesar de reconhecida desde a antiguidade através das afecções que a acometem, o tratamento cirúrgico das doenças da tireoide somente se tornou seguro nos últimos 120 anos. O desprendimento e a coragem de cirurgiões pioneiros permitiram a compreensão da anatomia e da fisiologia da glândula tireoide, o que possibilita a realização de uma operação com altas taxas de segurança e efetividade nos dias atuais.