Resumo Variação de cor intra-específica é muitas vezes subestimada pelos pesquisadores, e entre espécies de mamíferos, as diferenças intra-específicas na coloração são pouco conhecidas para a maioria das espécies.

O principal objetivo deste estudo foi aplicar uma metodologia objetiva de medição de cor para o estudo de um problema específico:

a detecção de padrões de mudanças na cor da pele de espécimes de Akodon budini em relação a variáveis biológicas (i.e., sexo) e ambientais (i.e., temporada), se houver. Nossa hipótese é que a cor da pelagem do sexo masculino será mais homogênea do que a de fêmeas e que a cor da pelagem do inverno vai ser mais escura do que a de verão, sendo esta última mais laranja. Medimos a cor da pelagem em cinco pontos sobre a superfície dorsal de 26 espécimes de museu de A. budini usando um espectroradiômetro e uma cabine de iluminação difusa. Usamos Análise de Componentes Principais para descrever a associação entre as variáveis de cor, sexo e temporada, e cada uma das observações. Em seguida, usamos modelos lineares gerais da Análise de Variância para verificar as relações entre os dados de cor, temporada, e sexo. Os resultados confirmam claramente a hipótese relacionada à mudança sazonal de cor da pelagem, mas não confirmam diretamente a hipótese relacionada com alterações na cor da pelagem em relação ao sexo, e vamos mostrar a complexidade do modelo estudado. Em conclusão, sem dúvida, as variáveis estudadas devem consequentemente ser tidas em conta quando se estuda a coloração de amostras para caracterização, identificação e discriminação de diferentes unidades taxonômicas com base na cor.