Säo estudados 30 enfermeiros com espectro grave de leptospirose, retirados de um total de 69 observados no Hospital dos Servidores do Estado, durante surto epidêmico conseqüente as chuvas torrenciais e enchentes ocorridas no Rio de Janeiro e "Grande Rio" em 1988. As formas graves foram definidas pela presença de icterícia e de insuficiência renal aguda. Distúrbios hemorrágicos, cardiovasculares, respiratórios, neurológicos e metabólicos foram outros achado clínicos importantes neste grupo. A heterogeneidade de evoluçäo clínica permitiu-nos a caracterizaçäo de três subgrupos: 1) evoluçöes para o óbito; 2) recuperaçöes com evoluçäo arrastada e tormentosa; e 3) formas brandas, dialisadas ou näo. Dez enfermos cursaram com anúria, 15 com oligúria e dois com poliúria. A mortalidade foi maior nos que tiveram anúria. Dos 30 estudados, 13 apresentaram arritmias cardíacas, 8/20 tiveram alteraçöes de ondas T e, em 5/20, houve alteraçöes de segmento ST. Dos dois casos necropsiados, ambos tinham miocardite. O estudo ecocardiográfico näo demonstrou alteraçöes significativas. Treze tiveram alteraçöes hemorrágicas e, entre os 10 com hemorragia digestiva, cinco (50%) faleceram. Foi assinalada plaquetopenia entre 12 entre 22 estudados. Dois casos fatais mostraram padräo radiológico de angústia respiratória, porém a morte näo pode ser atribuída exclusivamente ao envolvimento pulmonar, porque havia concomitância de lesöes graves em outros setores. Os dois casos necropsiados mostraram broncopneumonial hemorragica bilateral. As principais alteraçöes neurológicas descritas foram torpor, convulsöes e coma. Oito dos 30 enfermos tiveram infecçäo hospitalar, como conseqüência da própria gravidade do espectro e da utilizaçäo de terapêuticas invasivas (broncopneumonia, infecçäo urinária, sepsis, parotidite e contaminaçäo de catéter de bexiga e de hemodiálise). Houve concordância entre prognóstico pior e maior número de órgäos acometidos; nos que tiveram evoluçäo fatal, o acometimento foi de 4,3% de órgäos (4 a 6 órgäos). Houve ainda relaçäo direta entre o tipo de evoluçäo, mortalidade e faixa etária. Dez doentes tiveram evoluçäo fatal (33,3%) de mortalidade