Com o aumento do número de agentes anti-hipertensivos, a escolha da terapia ideal torna-se cada vez mais difícil. Deve-se considerar, evidentemente, os distúrbios hemodinâmicos causados tanto pelo estado mórbido como pela própria terapia. Também devem ser levados em conta a conveniência e o impacto sobre a qualidade de vida do paciente. As experiências preliminares sugerem que a formulaçäo de liberaçäo gastrointestinal (gastrointestinal therapeutic system, GITS) da nifedipina - com bombeamento osmótico de entrada e saída simétricas - é segura e eficaz no tratamento da hipertensäo. No presente estudo, a nifedipina GITS foi comparada ao propranolol de liberaçäo lenta em pacientes com hipertensäo leve a moderada que já recebiam diuréticos. No estudo, realizado em esquema duplo-cego após um período de duas semanas de depuraçäo medicamentosa sob placebo, os pacientes foram distribuídos aleatoriamente entre os grupos recebendo nifedipina GITS (n = 31) à dose diária única de 30, 60 ou 90mg ou propranolol de liberaçäo lenta (n = 32) à dose diária única de 80, 160 ou 240mg. A terapia diurética anterior foi mantida. Foram realizadas mediçöes da pressäo arterial em posiçäo sentada e depois de cinco minutos em posiçäo ereta, bem como da freqüência cardíaca, 24 horas após a administraçäo da dose. No ponto de aferiçäo, tanto a nifedipina GITS quanto o propranolol de liberaçäo lenta haviam reduzido a pressäo arterial em ambas as posiçöes de mediçäo quando comparados a placebo (p 0,001). A nifedipina GITS foi mais eficaz que o propranolol deliberaçäo lenta na reduçäo da pressäo sistólica em posiçäo tanto ereta (p < 0,005) quanto sentada (p < 0,001) e da pressäo diastólica em posiçäo sentada (p < 0,02). O propranolol de liberaçäo lenta reduziu a freqüência cardíaca em repouso, medida em posiçäo ereta (p < 0,01) e sentada (p < 0,0006), mais que a nifedipina GITS. Ambas as drogas foram bem toleradas. A nifedipina GITS é uma droga eficaz e segura em administraçäo diária única a pacientes com hipertensäo que já estejam recebendo diuréticos, e pode ser mais eficaz que o propranolol de liberaçäo lenta e melhor tolerada que a nifedipina convencional em cápsulas