A conversäo da cirurgia de extraçäo extracapsular de catarata para a facoemulsificaçäo é inevitavelmente associada à chamada curva de aprendizado. Analisamos prospectivamente 50 cirurgias consecutivas de catarata feitas por um grupo de cirurgiöes de segmento anterior fazendo a transiçäo para a facoemulsificaçäo. Os parâmetros avaliados nos períodos pré e pós-operatórios foram acuidade visual melhor corrigida, refraçäo, biomicroscopia, tonometria, ceratometria e oftalmoscopia. A acuidade visual corrigida final foi de 20/40 ou melhor, em 42 (84 por cento) olhos operados. Perda de humor vítreo ocorreu em 6 olhos (12 por cento). Esses resultados säo comparáveis aos de outros estudos de transiçäo para a facoemulsificaçäo. Com preparaçäo cuidadosa, seleçäo apropriada dos pacientes, técnica meticulosa e aprendizado supervisionado (mesmo para o cirurgiäo experiente), a curva de aprendizado durante a conversäo de extracapsular para a facoemulsificaçäo pode ser bem manipulada para o bem estar dos pacientes e obtençäo de resultados aceitáveis