A ocorrência de terceiros molars retidos é comum, e uma análise criteriosa torna-se necessária para uma adequada conduta clínica, sendo o exame radiográfico fundamental. A retenção dentária é um problema cada vez mais frequente em consultórios odontológicos. Em termos estatísticos, o maior volume dessas retenções fica por conta dos terceiros molares. A prevalência de terceiros molares retidos foi analisada por meio de exames radiográficos em panorâmicas. Os autores avaliaram a distribuição dos terceiros molares retidos em 221 radiografias panorâmicas, levando em consideração dados pessoais como sexo e idade, retirados dos prontuários clínicos dos pacientes. Os dados obtidos em relação ao posicionamento dos terceiros molares basearam-se nas classificações de Winter, Pell e Gregory. Os resultados mostram que a retenção dos terceiros molares inferiores é mais recorrente do que a dos superiores, a posição distoangular foi a de maior prevalência, as posições C e classe III apresentaram mais frequência e o sexo feminino mostrou-se predominante. Assim, conclui-se que a avaliação pré-operatória baseada nas classificações existentes e nos exames complementares é de fundamental importância no diagnóstico e planejamento cirúrgico