El paciente obeso supone un desafío nutricional en la Unidad de Cuidado Intensivos, tanto por el manejo metabólico, como por la dificultad para nutrirlo correctamente. Es común pensar que el obeso crítico no corre riesgo de desnutrición; sin embargo, puede desnutrirse fácilmente durante la internación. La obesidad visceral es un factor independiente de muerte en la Unidad de Cuidados Intensivos. A su vez, el síndrome metabólico y la sarcopenia, antecedentes habituales del obeso, aumentan el riesgo de resultados adversos. Como consecuencia de la sobrealimentación, las complicaciones metabólicas más frecuentes suelen ser: hiperglucemia, hipertrigliceridemia, hipercapnia y esteatosis hepática. En cambio, una reducción en el aporte calórico podría aumentar la sensibilidad a la insulina y prevenir dichas complicaciones. El catabolismo proteico y la pérdida de masa muscular son más importantes en el paciente obeso crítico que en aquel con peso normal, debido a que utiliza una mayor proporción de proteínas como sustrato energético. Por tal motivo, se recomienda una alimentación hipocalórica e hiperproteica para estos pacientes durante su enfermedad crítica. (AU)