O presente artigo aborda algumas dimensões estruturais do mercado de trabalho da enfermagem, focalizando a importância desse segmento na organização e no desenvolvimento das atividades no âmbito do Sistema Único de Saúde. Utilizou-se os dados provenientes da pesquisa* Perfil da Enfermagem no Brasil realizada pela Fundação Oswaldo Cruz em convênio com o Conselho Federal de Enfermagem (2015) e outras fontes secundárias disponíveis. Trata-se de um estudo transversal, abrangendo todos os enfermeiros, técnicos e auxiliares inscritos no Sistema Cofen/Conselhos Regionais no ano de 2013, possuindo, portanto, abrangência nacional. As dimensões analisadas referem-se: a) à inserção nos setores público, privado e filantrópico; b) a vínculos trabalhistas; c) a jornadas de trabalho; c) à renda mensal, entre outras que conformam a dinâmica do mercado de trabalho. O texto conclui que o setor público é o grande empregador da enfermagem; que esses profissionais têm jornadas extensas, acima de 40 horas semanais; no entanto, têm rendas mensais baixas etc. Como contribuição ao entendimento dessa realidade, este artigo procura descrever a situação atual e a natureza do trabalho da enfermagem estabelecendo inter-relações causais entre essas dimensões.(AU)