El 14 de febrero de 2007, en el estadio Mario Mercado Vaca Guzmán de Potosí, Bolivia, se enfrentaron en el marco de la Copa Libertadores de América los equipos de fútbol Flamengo de Brasil y Real Potosí de Bolivia. A pocos minutos de comenzar el partido los jugadores del Flamengo estaban exhaustos, debían descansar después de correr escasos 30 metros y algunos necesitaron oxígeno antes de poder retornar al campo de juego. Los jugadores de casa, entre tanto, se sentían bastante cómodos y jugaban relajados, sin más cansancio que el habitual en los momentos más críticos de un partido. A pesar de ello, los de casa no lograron remontar el marcador y el encuentro terminó con empate a 2 goles (1). El 18 de abril del mismo año, en el partido de ida para el Real Potosí, jugado en el estadio Maracaná de Rio de Janeiro, el Flamengo se impuso 1 a 0 al Real Potosí (2). El Maracaná, situado a 18 metros sobre el nivel del mar (msnm), es la sede oficial del Flamengo (3) y del Fluminense Football Club. El estadio Mario Mercado, que cambiaría su nombre en años posteriores por el de Víctor Agustín Ugarte (4), situado a 3895 msnm, es uno de los estadios de fútbol a mayor altura en el mundo (5) y es la sede del Real Potosí (6). En lo que sigue, me he basado para los nombres de los estadios y de los equipos en la información suministrada por la página de la red World Stadiums (7) y para la altura de cada estadio me he basado en la herramienta de la red Elevationmap (8). Después del partido jugado en Potosí, los directivos del Flamengo, apoyados por los directivos de otros equipos brasileños e incluso de algunos argentinos, declararon que, dadas las condiciones “antideportivas e inhumanas” en las que se había desarrollado el encuentro, no volverían a jugar en la altura y enviaron de manera oficial un reclamo a la Fédération Internationale de Football Association (FIFA), el ente regulador del fútbol profesional de todo el orbe (9).