A caprinocultura nordestina é principalmente produtora de carne, mas a espécie caprina é por excelência produtora de leite. As características da glândula mamária não devem ser negligenciadas, fazendo-se seleção contra tetas defeituosas de matrizes e reprodutores. Foram amostrados 485 caprinos sem raça definida (SRD) em 21 rebanhos no Estado do Ceará, em 1991. Em cada uma das microrregiões homogêneas do Estado, foram amostrados na razão de 0,05 por cento dos caprinos existentes (IBGE, 1988), em um ou mais rebanhos. Dentro do rebanho, a escolha dos animais se deu ao acaso. Todos os machos amostrados eram inteiros. No conjunto do Estado, observou-se que 27 por cento dos animais (n=131) apresentavam tetas supranumerárias: acessórias (não fundidas) ou papilas mamárias duplas (fundidas). Nas diversas mesorregiões do Ceará, os percentuais de animais com defeitos desta natureza, foram de 26,8 por cento no Nordeste, 26,6 por cento no Centro-Leste e 31,6 por cento no Sul. Do total de animais defeituosos, 62,9 por cento apresentavam uma teta acessória de cada lado, 29,6 por cento uma teta acessória em apenas um dos lados, 4,5 por cento mais de uma teta acessória de um ou ambos os lados; 3,0 por cento apresentavam papila mamária dupla em um ou ambos os lados. Apresentaram algum dos defeitos mencionados 16,7 por cento dos machos adultos (n=24), 25,4 por cento dos machos de recria (n= 63), 33,3 por cento das fêmeas de recria (n=72) e 26,7 por cento das fêmeas adultas examinadas (n=326). O número de animais defeituosos não difere entre mesorregiões, entre sexos ou entre faixas etárias (p>0,05). Concluiu-se que é alto o percentual de animais defeituosos e que os criadores devem ser orientados quanto à importância e o modo de seleção de matrizes e reprodutores para estes parâmetros.