El presente trabajo tendrá como objetivo cernir las diferencias en la concepción de los tropos metáfora y metonimia en los desarrollos del lingüista Roman Jakobson y las elaboraciones de Jacques Lacan. Tomaremos en primer término, las distintas lecturas que realizan estos autores de las nociones freudianas propuestas en la Traumdeutung: condensación y desplazamiento. En segundo lugar, nos abocaremos a las relaciones que establecen entre las figuras retóricas y la existencia o no de una referencia extralingüística. Finalmente, nos detendremos en las consecuencias que extrae Lacan de la arbitrariedad del signo estipulada por Saussure así como de los aportes que el psicoanalista toma de la poesía con respecto a este debate.