Cinesioterapia respiratória é indicada para prevenção, tratamento, redução do risco e gravidade das complicações pulmonares no pós-operatório de cirurgias abdominais altas, por promover melhora dos volumes pulmonares e eliminação de secreções traqueobrônquicas. Diante disso, o presente estudo objetivou apresentar evidências encontradas na literatura em relação à cinesioterapia respiratória em pacientes submetidos a esse tipo de cirurgia. Utilizaram-se bancos de dados computadorizados PEDro, Pubmed e SciELO. A busca foi realizada a partir dos descritores ?physiotherapy? e ?upper abdominal surgery?, elencando-se cinco artigos, com idiomas em inglês, francês e português, publicados no período de 1977 a 2011. Para inclusão, estudos deveriam abordar aspectos relacionados à cinesioterapia respiratória nas cirurgias abdominais altas. O total de artigos encontrados pela pesquisa nas bases de dados foi 92, sendo 5 compatíveis com os critérios de inclusão estabelecidos e selecionados para corrente revisão. Os 87 estudos restantes foram excluídos. A maioria dos estudos avaliou os efeitos da cinesioterapia respiratória na prevenção de complicações pulmonares no pós-operatório, na adequação de parâmetros fisiológicos e mecânicos, nos volumes e capacidades pulmonares, sendo positivas as evidências dessa terapêutica nos parâmetros de avaliação considerados. Os estudos retratam resultados satisfatórios com a prática da cinesioterapia respiratória no pós-operatório de cirurgias abdominais altas em adultos.