Tratamiento médico del “body packer” entre los años 2014 y 2016 en un hospital universitario del caribe colombiano
Medical management of the “body packer” at a university hospital in the colombian caribbean in the period 2014-2016
Rev. colomb. cir; 33 (3), 2018
Publication year: 2018
Introducción. El término “body packer” hace referencia a sujetos portadores de objetos intraabdominales extraños,
que contienen drogas ilícitas con fines de contrabando. La mayoría son pacientes asintomáticos, en quienes se
instaura conducta expectante, observación clínica estrecha y administración de medicamentos para la evacuación
de los paquetes, con miras a prevenir posibles complicaciones, como obstrucción intestinal o intoxicación,
asociadas a su transporte intraabdominal.
Materiales y método. Se llevó a cabo un estudio transversal de linealidad retrospectiva en pacientes admitidos
en la E.S.E Hospital Universitario del Caribe entre los años 2014 y 2016,bajo la sospecha diagnóstica de “body
packer”. Luego de una revisión de las bases de datos institucionales se analizaron variables demográficas y clínicas
de los sujetos incluidos en el estudio.
Resultados. Se incluyeron 4 pacientes de género masculino, entre los 22 y 66 años de edad. La cantidad de cápsulas
transportadas en promedio fue de 43, para una máxima de 74. La cocaína fue la sustancia que más se identificó.
Para la evacuación de los paquetes se empleó irrigación intestinal con polietilenglicol. El tiempo de evacuación
máximo fue de 48 horas y no hubo complicaciones asociadas al manejo proporcionado.
Discusión. Estudios respecto al tema, como este, confirman la seguridad del manejo conservador del paciente
asintomático y apoyan el uso de polietilenglicol dada su efectividad para lograruna limpieza intestinal completa
y por su bajo riesgo de complicaciones asociado a su uso en comparación con otros métodos, así como la menor
necesidad de intervenciones quirúrgicas. Se requieren estudios prospectivos aleatorizados controlados a partir
de los cuales se determinen, con base en mayor evidencia, las mejores prácticas a seguir
Introduction. The term “body packer” refers to subjects carrying intraabdominal foreign objects that contain illicit
drugs for contraband purposes. The majority of patients are asymptomatic, in whom expectant management is
established, with close clinical observation and administration of medications for evacuation of the packages,
with prevention of possible complications such as intestinal obstruction or intoxication associated with intraabdominal
transport. Materials and method. A retrospective linearity cross sectional study was carried out in patients admitted to
the Hospital Universitario del Caribe, Cartagena, Colombia, under the diagnostic suspicion of “body packer” in
the period 2014 and 2016. After a review of the institutional databases, demographic and clinical variables of the
study subjects were analyzed.
Results. Four patients were included, male, ages 22 to 66 years. The average number of capsules transported was
43, with maximum of 74. Cocaine was the substance mainly identified. Intestinal irrigation with polyethylene
glycol was used for intestinal evacuation. The maximum evacuation time was 48 hours and there were no complication
associated with the given management.
Discussion. The existing studies on the subject, as well as this one, confirm the safety of the conservative management
in the asymptomatic patient and support the effectiveness of polyethyleneglycol in achieving complete
intestinal cleansing and the low risk of complications associated with its use with respect to other methods, together
with diminished need for surgical intervention. Controlled randomized prospective studies are required
to provide greater evidence in order to determine the best practice to be followed