Na América Latina, as primeiras escolas de enfermagem surgiram nas últimas décadas do século XIX, impulsionadas por profissionais de medicina, enfermeiras inglesas, americanas ou de institui- ções católicas ou protestantes, muitas vezes fundadas junto a hospitais, com o apoio da Fundação Rockefeller ou da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS). Seu surgimento foi o resultado da necessidade de satisfazer as demandas de assistência aos doentes. O período de fundação coincide com o de alguns países latino-americanos, dado que no início do século XX foram trazidas à América as reformas de Florence Nightingale.