A escola é ambiente indicado para promover hábitos alimentares saudáveis. A portaria do MEC/MS 1.010/06 instituiu várias diretrizes com esse fim. Objetivando verificar as condições de implantação dessa portaria, fizemos um estudo qualitativo em quatro escolas particulares de Manaus, licenciadas pela Vigilância Sanitária, com descrição de práticas alimentares e práticas pedagógicas. Realizamos observações, entrevistas e grupos focais. As práticas alimentares observadas foram quanto aos alimentos disponíveis para consumo na escola. Três das quatro escolas apresentaram proporção maior de alimentos não saudáveis do que de saudáveis. Das entrevistas com diretores ou coordenadores pedagógicos e com responsáveis pela cantina e dos grupos focais com professores, pudemos perceber que a portaria em questão era desconhecida nessas escolas, mas que algumas atividades, no sentido de atendê-la, eram realizadas em sala de aula ou nos momentos de refeição; e que havia um bom conhecimento acerca das práticas alimentares dos alunos. Porém, existe necessidade de capacitação destes profissionais das escolas e inserção de nutricionista para as atividades de educação nutricional. A necessidade de envolvimento dos pais e a questão financeira foram outros desafios citados. A efetivação da promoção da alimentação saudável precisa ser estimulada e cobrada pelo setor público com medidas educativas e regulatórias.