Sexual behaviors: study in the youth

Miranda, Patrícia Sofia Ferreira; Aquino, Joana Margarida Gonçalves; Monteiro, Ricardo Miguel Patrício de Carvalho; Dixe, Maria dos Anjos Coelho Rodrigues; Luz, Alexandra Maria Branco da; Moleiro, Pascoal

ABSTRACT Objective:

To characterize sexual behaviors in a sample of adolescents and youth.

Methods:

An analytical descriptive study using a questionnaire about sexual behaviors, adapted from the World Health Organization. It was distributed to students from a Portuguese city aged 14-24 years, during two months.

Two age groups were defined:

G1 - students aged 14-19 years; G2 - aged 20-24 years.

Results:

The sample included 2,369 students, 61% females and 70% in G1. The mean age of first sexual intercourse was 16.4±1.8 years; 93% used some contraceptive method in the first sexual intercourse. Out of those who did not use contraception in the first sexual intercourse, 83% were in G1 (p<0.001). Emergency contraception was used at least once by 54% (63% in G2, p<0.001). Among those who had unprotected sexual intercourses, 9% were under the influence of alcohol, 53.6% were female and 53.4% were in G2 (p<0.001). Homosexual contacts occurred in 21% of cases; in that, 62% in G1 and 84% among females (p<0.001).

Conclusion:

The use of contraceptionin the first sexual intercourse was common in our sample. However, the number of adolescents not using any contraceptive method in subsequent sexual intercourses, and the high percentage of them who consider it unnecessary, are a concern. Unprotected sexual intercourses, as well as unplanned intercourses and under influence of alcohol or drugs, especially in the youngest, urge the need for intervention regarding sexual education.

RESUMO Objetivo:

Caracterizar os comportamentos sexuais em uma amostra de adolescentes e jovens.

Métodos:

Estudo descritivo analítico, utilizando um questionário sobre comportamentos sexuais adaptado da Organização Mundial da Saúde. O questionário foi distribuído a estudantes entre os 14 e os 24 anos de uma cidade portuguesa, em período de 2 meses. Definiram-se dois grupos etários: G1, para estudantes de 14 a 19 anos; e G2, de 20 a 24 anos.

Resultados:

Da amostra, constaram 2.369 estudantes, sendo 61% do sexo feminino e 70% do G1. A média de idade da primeira relação sexual foi de 16,4± 1,8 anos. Foi utilizado método contraceptivo na primeira relação sexual em 93%. Dos que não utilizaram, 83% pertenciam ao G1 (p<0,001). Entre os estudantes, 54% recorreram pelo menos uma vez à contracepção de emergência (63% do G2; p<0,001). Dos que tiveram relações sexuais desprotegidas, 9% estavam sob influência do álcool. Destes últimos, 53,6% eram do sexo feminino e 53,4% pertenciam ao G2 (p<0,001). Os contatos homossexuais ocorreram em 21% dos casos, dos quais 62% eram do G1 e 84% do sexo feminino (p<0,001).

Conclusão:

O recurso à contracepção na primeira relação sexual foi uma prática comum na nossa amostra. No entanto, o número de adolescentes que não utiliza método contraceptivo nas relações subsequentes e a elevada percentagem que o considera desnecessária são preocupantes. Para além das relações sexuais desprotegidas, as relações não planejadas e sob o efeito de álcool ou drogas, sobretudo entre os mais novos, reforçam a necessidade de intervenção no âmbito da educação sexual.